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Dossier
de presse -- La
maladie d'Alzheimer : affronter le prochain millénaire
Le
3 janvier 2000
Article no1
Dix
millions de « baby boomers » vont
tout droit vers les années à risque de développer la
maladie d'Alzheimer
Une
nuit, ma mère s'est mise à errer. Je ne m'en suis pas
aperçue car je dormais profondément. Lorsque je me
suis réveillée, elle était toute habillée. Ses chaussures étaient
complètement trempées. Il avait plu la veille. J'ai
réalisé du coup qu'elle était sortie de la maison.
Ce fut un moment décisif, le moment où j'ai compris
que je ne pouvais plus prendre soin de ma mère à la
maison. J'avais perdu le contrôle de la situation.
L'expérience
de Helen Henderson avec sa mère, Lillian, est familière
pour des centaines de milliers d'aidants de personnes
atteintes de la maladie d'Alzheimer au Canada. Cette
situation pourrait prendre des proportions encore plus
grandes au cours des 30 prochaines années, alors que
toute la population du baby boom atteindra 65 ans et
ira tout droit vers l'âge le plus à risque de développer
la maladie d'Alzheimer.
Aujourd'hui,
300 000 Canadiens, soit une personne sur 13 âgée de plus
de 65 ans, souffrent de la maladie d'Alzheimer ou de
démence connexe. Plus du double ou 750 000 Canadiens
seront atteints de la maladie d'Alzheimer ou de démence
connexe d'ici 2031.
« Le
Canada pourrait se trouver face à crise de gestion de
la maladie d'Alzheimer au cours du prochain millénaire » déclare
Steve Rudin, directeur général de la Société Alzheimer
du Canada, « et il nous faut agir maintenant
pour la prévenir. »
« La
question des soins à domicile est cruciale »,
selon Barbara Mulrooney, une aidante de Halifax qui a
pris soin pendant près de neuf ans de son époux, Edward, âgé de
61ans, tout en occupant un emploi.
Les
aidants comme Barbara Mulrooney veulent obtenir toute
l'aide disponible -- centres de jour et services de répit
de nuit et de week-end. Ils réclament des heures de soutien à domicile
qui correspondent à leurs horaires de travail et dont
le nombre va en augmentant au fur et à mesure que la
maladie s'aggrave, et demandent du personnel formé pour
prendre soin de personnes atteintes.
M.
Rudin de la Société Alzheimer du Canada dit à ce sujet
: « Un système canadien de maintien à domicile
avec des normes nationales de soins à domicile établies
par le gouvernement fédéral pourrait régler de nombreux
problèmes auxquels sont confrontés les aidants et diminuer
le stress qu'ils subissent. »
La
recherche a également besoin d'une relance. « Compte
tenu du nombre impressionnant de personnes qui risquent
d'être touchées par la maladie, il est encore plus urgent
de trouver les causes et le traitement curatif de la
maladie d'Alzheimer, de mettre au point de meilleures
méthodes de diagnostic et de soins, et de fournir les
services nécessaires et spécifiques pour les personnes
atteintes de la maladie. »
À titre
d'organisme principal de financement de la recherche
sur la maladie d'Alzheimer, la Société affecte chaque
année un million de dollars à la recherche. Pourtant, « il
nous faut encore plus de dollars consacrés à la recherche » souligne
M. Rudin, « pour combattre la maladie qui
coûte à la population canadienne plus de 3,9 milliards
de dollars par année ».
La
Société Alzheimer se réjouit des dons pour la recherche
reçus de Canadiens généreux et encourage le gouvernement
fédéral à accorder une plus grande priorité à la recherche
sur la maladie d'Alzheimer.
La
Société offre également des groupes d'entraide, des conseils,
des services et des programmes comme le Registre national
d'errance Alzheimer qui aide les gens à retourner à la
maison à la suite d'un épisode d'errance. Ces programmes
et services de la Société Alzheimer sont également financés
par les dons des Canadiens.
Pour
de l'information additionnelle sur la maladie d'Alzheimer,
son incidence et la façon dont vous pouvez aider, communiquez
avec votre société Alzheimer
régionale ou visitez notre site Internet à www.alzheimer.ca.
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