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[Tiré du
livret Expériences partagées : suggestions
aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer aussi
produit sur cassette audio par la Société Alzheimer
du Canada. Pour obtenir un exemplaire, communiquez avec
votre société Alzheimer
régionale.]
Apprendre
tout ce que vous estimez nécessaire au sujet de
la maladie d'Alzheimer et son évolution vous aidera à vous
adapter aux changements qui surviennent. Rappelez-vous
que c'est la maladie qui provoque ces changements; ce
n'est pas votre faute. Encouragez également les
membres de votre famille et vos amis à s'informer
au sujet de la maladie d'Alzheimer. Votre médecin
de famille et votre société Alzheimer
régionale sont des sources fiables d'information.
Quelques
questions que vous vous posez peut-être au sujet
de la maladie d'Alzheimer
Qu'est-ce
que la maladie d'Alzheimer ?
La
maladie d'Alzheimer n'est pas un processus normal de
vieillissement. Les symptômes comprennent la difficulté de
se souvenir, de prendre des décisions et d'accomplir
des tâches. Ces problèmes peuvent affecter
les sentiments et les actions de la personne. Il n'existe
actuellement aucun traitement curatif de la maladie mais
on garde espoir que la recherche débouchera sur
une guérison.
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Quelle
est la cause de la maladie d'Alzheimer ?
Nous
ne connaissons pas encore les causes de la maladie d'Alzheimer,
mais les chercheurs ont identifié des facteurs
de risques associés à la maladie.
- Âge
: La maladie d'Alzheimer affecte généralement
les personnes âgées de plus de 65 ans,
bien que des personnes plus jeunes puissent également être
atteintes. Plus vous êtes âgé et
plus le risque est élevé.
- Antécédents
familiaux : La personne qui a un parent, un frère
ou une soeur atteint de la maladie d'Alzheimer a
un risque plus élevé de développer
la maladie que la personne qui ne présente
aucun antécédent familial de la maladie.
- Autres
facteurs : On poursuit la recherche sur d'autres
facteurs comme les maladies existantes et autres
affections que la personne pourrait avoir, les infections,
les agents toxiques dans l'environnement, le niveau
d'éducation, la consommation d'alcool et de
tabac, l'alimentation et l'exercice.
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Existe-t-il
des traitements pour les symptômes de la maladie
d'Alzheimer ?
Il
existe maintenant plusieurs médicaments pour traiter
des symptômes de la maladie d'Alzheimer. Ces médicaments
ne guérissent pas la maladie. Ils n'entravent
pas l'évolution de la maladie. Demandez à votre
médecin quels sont les traitements disponibles
et quel traitement vous conviendrait.
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Mes
enfants auront-ils la maladie d'Alzheimer ?
La
majorité des personnes atteintes ont la forme
sporadique de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs
tentent de déterminer quel est le rôle de
l'hérédité dans cette forme de la
maladie.
Un
tout petit pourcentage des personnes atteintes a la forme
héréditaire de la maladie. Cette forme
rare s'appelle la forme autosomique dominante de la maladie
d'Alzheimer. Chez certaines familles, elle est transmise
directement d'une génération à l'autre.
Le fait que plus d'un membre de la même famille
souffrent de la maladie d'Alzheimer ne signifie pas nécessairement
que votre famille a la forme héréditaire
de la maladie.
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Existe-t-il
des tests génétiques de la maladie d'Alzheimer
?
Les
tests génétiques de la maladie d'Alzheimer
ne sont pas une pratique courante au Canada. Ils sont
généralement faits auprès des personnes
qui présentent des antécédents familiaux
importants de la maladie et qui participent à des études
spécifiques sur la maladie. Il arrive également
que des tests soient faits à la demande du médecin
de famille. Vous ne pouvez pas demander l'administration
de tests génétiques au nom d'un autre membre
de la famille.
Comment évolue
la maladie d'Alzheimer ?
L'évolution
de la maladie d'Alzheimer varie d'une personne à l'autre.
La durée moyenne de la maladie est de 8 à 12
ans. Cependant, certaines personnes peuvent l'avoir plus
longtemps et d'autres moins longtemps.
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